Pristupačnost za invalidska kolica posebno je važna arhitektonska briga zbog nepromjenjivih prostornih, materijalnih i drugih zahtjeva koji su potrebni za dizajn i upotrebu invalidskih kolica. Budući da je garancija udobnosti svih korisnika, uključujući korisnike s invaliditetom, jedna od najvažnijih obveza svih arhitekata, projektovanje za korisnike sa invaliditetom mora se izvoditi s najvećom pažnjom, posebno u stambenim okruženjima. U nastavku opisujemo nekoliko strategija za projektovanje podova za cirkulaciju invalidskih kolica, što pomaže arhitektama da postignu maksimalnu udobnost i pristupačnost.

Stambeni podovi koji se uspješno mogu prilagoditi korisnicima invalidskih kolica prije svega pružaju dovoljno prostora za kretanje, okretanje i pristup uređajima i površinama. Stoga se zahtjevi za širinom hodnika i radijusom kretanja neprestano pojavljuju u gotovo svim aspektima univerzalnog stambenog dizajna. Otvoreni hodnici i čisti, ravni  podni prostori sa što manje prepreka i nivoa, te glatki prijelazi između različitih područja, su neke od osnovnih stvari. Konačno, podovi koji pogoduju cirkulaciji invalidskih kolica također su izrađeni od neklizajućih materijala pogodnih za dugotrajniji upotrebni vijek.

Pristupačne rute i prostor za kretanje

Svaka stambena jedinica mora sadržavati najmanje jednu pristupačnu rutu koja povezuje sve prostore i elemente kako bi se osiguralo da korisnici invalidskih kolica mogu pristupiti svim funkcijama stana ili doma.

Takve rute mogu uključivati ravne površine s malim nagibom, rampe, lioftove ili platforme. Svaka od ovih ruta također zahtijeva određene minimalne dimenzije kako bi se olakšala cirkulacija invalidskih kolica. Moraju biti najmanje 90 cm široke, sa nagibom ne većim od 1:20 i poprečnim nagibom ne većim od 1:48. Širina hodnika od 150 cm najbolje će udovoljiti svim potrebama pristupačnosti. Naravno, ove rute moraju biti bez prepreka ili drugih oblika prekida.

Za stambene prostore na više etaža, stepenice očito nisu dostupne korisnicima invalidskih kolica. Umjesto toga, arhitekti mogu ugraditi rampe, liftove ili platforme. Širina rampe mora biti najmanje 90 cm široka, a poprečni nagib ne smije biti veći od 1:48. Međutim, maksimalni nagib je 1:12, a ne 1:20. Nadalje, dimenzije kabine dizala moraju biti najmanje 106 cm široke i 138 cm duboke, dok podizne platforme moraju biti minimalno 76 cm sa 122 cm.

Uz široke hodnike, pristupačne rute moraju sadržavati i dovoljno široke radijuse kretanja koje korisnici invalidskih kolica mogu koristiti. Za rute koje zahtijevaju zaokret od 180 stepeni oko zida ili predmeta, hodnik mora biti najmanje 106 cm širok, dok površina okretanja mora biti najmanje 122 cm široka. Za područja koja zahtijevaju okretanje manje od 180 stepeni, mogu se koristiti prostori za okretanje u obliku slova T, gdje promjer ili širina moraju biti najmanje 152 cm.

Ukratko, stambeni stanovi s pravilnom cirkulacijom invalidskih kolica uključuju barem jedan kontinuirani pristupačni put koji dolazi do svakog područja unutar rpostora, a koji može uključivati prostore za okretanje specifične za invalidska kolica ili elemente na više nivoa.

Spavaća soba

Svaki od prostora kojima se pristupa tim rutama mora na sličan način biti dizajniran s dovoljno prostora za udobno stanovanje korisnika u invalidskim kolicima. Arhitekti mogu dizajnirati pristupačne spavaće sobe kroz niz relativno jednostavnih koraka. Sva područja za okretanje, kao što je prethodno navedeno, moraju ostaviti najmanje 152 cm prostora, kao što je npr. u područjima oko uglova kreveta, stolova ili ladica. Naravno, vrijedi napomenuti da cirkulacija nije jedina briga za arhitekte koji teže univerzalnom dizajnu. Sve u svemu, cirkulacija pojedinih soba slijedit će gore navedene smjernice, ali predmeti namještaja specifični za sobu često se moraju dodatno mijenjati. Na primjer, u spavaćoj sobi ormari i ladice trebaju biti dizajnirani tako da odgovaraju visini i dosegu korisnika invalidskih kolica. Ormari dizajnirani posebno za korisnike invalidskih kolica imat će šipke za odjeću bliže podu, često na visini od oko 30 centimetara.

Kuhinja

Dizajniranje kuhinja težak je zadatak čak i bez razmatranja univerzalnosti – oblici kuhanja često su vrlo razrađeni i uveliko se oslanjaju na brzu cirkulaciju između različitih uređaja. Sami uređaji i kuhinjski radni prostori često imaju specifične zahtjeve koji se moraju dodatno izmijeniti kako bi se smjestili korisnici invalidskih kolica. Prvi i najočitiji korak u dizajniranju pristupačnih kuhinja ponovno je prilagodba za pristup i kretanje u invalidskim kolicima. Za kuhinje u kojima su pultovi ili ormarići na suprotnim stranama – razmak između ove dvije strane mora biti najmanje 100 cm. Međutim, za kuhinje u obliku slova U sa tri zatvorene strane razmak mora biti najmanje 152 cm.

Mobilnost prilikom interakcije sa određenim radnim površinama ili uređajima također zahtijeva veliku pažnju. Prije svih radnih površina i uređaja u kuhinji, arhitekti moraju imati čist prostor na podu koji omogućava pristup osobama u invalidskim kolicima. To podrazumijeva ostavljanje najmanje 75 cm slobodnog podnog prostora ispred površine ili uređaja. Nadalje, ovaj čist podni prostor mora se pridružiti pristupačnoj ruti ili drugom čistom podnom ili prizemnom prostoru kako bi se omogućio nesmetan pristup. Metode mjerenja takvih prostora vrlo su specifične i mogu ili ne moraju obuhvaćati prostor ispod ormara ili uređaja ako je povišen iznad tla.

Kao i u spavaćoj sobi, i kuhinjski namještaj za korisnike invalidskih kolica također mora udovoljavati određenim zahtjevima visine i dosega. Na primjer, radne površine u kuhinji moraju biti maksimalno 86 cm iznad tla.

WC i kupatila

Poput kuhinja, toaleti i kupatila su još jedan aspekt stambenih prostora koji zahtijevaju posebne zahtjeve za mobilnošću i cirkulacijom. Za opću cirkulaciju, promjer okretanja prostora mora opet biti najmanje 152 cm. Svaki uređaj, opet kao i u kuhinjama, ispred sebe mora imati čist prostor na podu. Na primjer, umivaonici zahtijevaju iste dimenzije za čist prostor poda za nesmetan pristup. Pristupačne kade zahtijevaju razmak od najmanje 76 centimetara koji produžava dužinu kade. Toaleti zahtijevaju razmak od bočnog zida najmanje 152 cm, a od stražnjeg zida 142 cm. Tkođer, svi uređaji za kupatilo poput tuša, kade, WC-a i umivaonika, moraju biti uključeni u jedno kupatilo dostupno za invalidska kolica – tako da se korisnici invalidskih kolica ne moraju kretati u različita kupatila da bi pristupili svakom pojedinačnom uređaju.

Materijali

Sve dostupne rute i sobe moraju imati podove koji su stabilni, čvrsti i otporni na klizanje. Iako ne izgleda kao da su podni materijali važan dio pristupačnosti, skliski ili na drugi način nepoželjni podovi mogu ozbiljno naštetiti korisnicima ili oštetiti sama invalidska kolica. Stabilni, čvrsti podovi otporni na klizanje ne oštećuju se silom, poput težine invalidskih kolica; mogu se oduprijeti deformaciji i imaju dovoljno trenja da se mogu sigurno koristiti. Najbolji podni materijali za ove potrebe su čvrsti ili konstruirani podovi od tvrdog drveta, podovi od vinila, ili podovi od pločica. Podovi od tvrdog drveta jednostavni su za održavanje i mogu se obnoviti ako se pohabaju od invalidskih kolica. Uz to, završne obloge trebaju imati veći koeficijent trenja površine kako bi se spriječilo klizanje. Vinilni podovi su jeftiniji i otporni su na klizanje, iako se ne mogu ponovno obraditi ili doraditi ako su oštećeni. Međutim, oni se lako i jeftino zamjenjuju. Konačno, podovi od pločica izuzetno su izdržljivi, a teksturirane pločice protiv klizanja otporne su i čvrste. Idealna veličina pločice za sprečavanje oštećenja je 5x5cm.

Uobičajeni primjer lošeg izbora za pod je  tepih, koji iako mekan i udoban, može značajno povećati količinu sile potrebne za pomicanje kolica po površini. Stoga bi arhitekti trebali rezervirati podnice prekrivene tepisima za područja s najmanje prometa, a da pritom visina tepiha ne prelazi 1 cm. Tepih mora biti izuzetno dobro pričvršćen.