Do danas je možda najpoznatija po kultnoj fasadi Beaux-Arts na lokaciji Stephena Schwarzmana, koju su izgradili Carrère i Hastings krajem 1800-ih.

Dom daleko od doma miliona Njujorčana svih dobnih skupina, njujorška javna biblioteka ostaje jedna od klasičnih institucija u srcu grada. Do danas je možda najpoznatija po kultnoj fasadi Beaux-Arts na lokaciji Stephena Schwarzmana, koju su izgradili Carrère i Hastings krajem 1800-ih. Ipak, upečatljiva obnova susjedne ispostave u 40. ulici i Petoj aveniji – nekada poznata kao biblioteka Mid-Manhattan – ozbiljan je novi kandidat.

1. juna ceremonija presijecanja vrpce javnosti je predstavila potpuno novu biblioteku Zaklade Stavros Niarchos. Transformacija od 200 miliona dolara uključuje 180.000 kvadratnih metara prostora s povećanjem javnih površina za sjedenje, čitav sprat posvećen djeci, novi poslovni centar, centar za učenje i na kraju, ali definitivno ne manje važno: novu krovnu terasu.

Prije nego što se upustila u projekt, holandska arhitektica Francine Houben iz firme Mecanoo (odgovorna za obnovu Memorijalne biblioteke Martina Luthera Kinga Jr. u Washingtonu, DC) pobrinula se za opsežno istraživanje bivšeg prostora. Intervjuisanjem osoblja, anketiranjem javnosti i analizom upotrebe podataka iz biblioteke postalo je jasno da je veći dio prethodnog izgleda bio nedovoljno iskorišten i da mu je nedostajalo sunčeve svjetlosti.

Nova obnova otvara prostor s atrijem visokim 43 metra pri ulasku. Krov je otvoren za javnost, sa staklenim zatvorenim konferencijskim centrom, kafićem i vrtnom terasom baš na vrijeme za ljeto. Ostali uzbudljivi dodaci uključuju studio za podcasting na podu za djecu i tinejdžere i centar za učenje za časove obrazovanja odraslih.

Uprkos zapanjujuće modernoj obnovi, mnogi detalji povezuju zgradu sa njenom historijom. Na primjer, nova kosa krovna konstrukcija “Čarobnjački šešir” crpi iz bakarnih mansardnih krovova koji su sastavni dio arhitektonskog razdoblja Beaux-arts i oponaša one koji se često viđaju oko Midtowna. U unutrašnjosti se pokazuje uticaj na zidove od mramornih obloga i bronzanih polica, noseći historijsku estetiku NYPL-a u novo doba.

“Svima nama u Fondaciji Stavros Niarchos zaista je čast što smo zamoljeni da doprinesemo ovom velikom projektu za grad i stanovnike New Yorka i šire”, kaže Andreas Dracopoulos, dopredsjednik Fondacije Stavros Niarchos. Zgradu naziva „istinskim javnim prostorom, dostupnim svima, na prvoj liniji daljnjeg osnaživanja NYPL-a da ispuni svoju misiju pružanja cjeloživotnog učenja svima i jačanja zajednice“.

Iako neki dijelovi zgrade ostaju zatvoreni zbog COVID ograničenja, posjetitelji sada mogu pristupiti prvih pet spratova kako bi pronašli neke od 400 000 knjiga smještenih u novom prostoru.