Postoji razlog zašto su ljudi gradili kuće od drveta 10.000 godina. To je odličan materijal – izdržljiv, obnovljiv, i dobar je izolator. Ali zbog neprozirnosti, stekli smo naviku ugradnje otvora od stakla na našim domovima.

Ali šta ako bi drvo moglo biti transparentno?

Istraživaći u Švedskoj su pokušavali da urade baš to. Napravili su providni materijal od drveta nadajući se da će se jednog dana koristiti za štednju energije.

Uzeli su balzovinu i uklonili lignin, polimer zbog kojeg je drvo kruto, i ispunili mikrorupe akrilom. Rezultat je izgledao kao zamagljeno staklo vrata tuš kabine. Onda su napravili još jedan korak i pomiješali ga s polietilen glikolom, takozvanim „materijalom za mijenjanje faze“, koji se topi na 26.6 stepeni celizijusa. Kad se istopi, apsorbuje energiju i postaje providno, onda očvrsne i otpušta energiju kad se ohladi.

U teoriji, ovo znači da bi se materijal, koji u sebi ima polietilen glikol, mogao koristiti za pravljenje prozora koji apsorbuju energiju tokom vrućih perioda dana i otpuštaju je u dom u toku hladnih noći. U poređenju sa staklom, ovo transparentno drvo je odličan izolator. S dodatkom polietilen glikola, postaje ekološki materijal, tako što se pretvara u „termalnu bateriju“ da čuva konstantnu temperaturu unutrašnjosti.

Transparentno drvo je također čvrsto i izdržljivo, i moglo bi potencijalno izdržati mnogo više od stakla. Ovaj tim radi na tome da postane biorazgradiv u potpunosti. Ovo bi ga moglo učiniti dobrim materijalom za objekte poput krovnih prozora, uz potencijal da smanji potrošnju energije u domovima i drugim zgradama. Pravljenje providnog drveta uz pomoć ove tehnike nije novitet. Materijali koji sadržavaju i otpuštaju energiju također nisu novi.

Korištenje drveta kao baznog materijala je popularno zato što ima čvrstoću i otpornost koja se teško proizvodi od sintetičkih materijala, za istu cijenu. Da li će ovaj novi materijal od drveta biti uspješan ili ne, zavisi od toga koliko će jeftina biti proizvodnja. Teško je već postojeći materijal koji se već dugo i rasprostranjeno koristi u industriji, npr staklo, zamijeniti novim materijalom.

Trenutno se istražuje kapacitet ovog drveta, za bolju uštedu energije. Također istražuje se na koji način podići nivo proizvodnje na industrijski nivo. Nadaju se da će proizvod biti spreman za tržište u idućih 5 godina.

m-Kvadrat