Većina gradova zanemarila je ljudski aspekt prilikom planiranja izgrađenog prostora. Iako su nam tehnologije dopustile da gradimo u visinu, naš fokus se preusmjerio sa stvaranja arhitekture za ljude na podizanje građevina koje izgledaju kao da su namijenjene drugoj vrsti. Odluke o urbanističkom planiranju odozgo prema dole ignorisale su mjerila prilagođene osjetilima i organskom rastu, a nove ideologije davale su prednost brzini, funkcionalnosti i profitabilnosti.
Diktirajući naše gradsko iskustvo, razmjere, ova glavna prostorna komponenta povezana s ljudskom dimenzijom, stimulira naša osjetila i utječe na našu dobrobit. U ovom članku iznosimo historijske promjene i podvlačimo naučne činjenice kako bismo istakli kako razmjer može utjecati na naš svakodnevni život.
Hong Kong, koji je poznat kao vertikalni grad s najvećim brojem nebodera u bilo kojem gradu širom svijeta, još od 1950-ih gradi hiper-guste „nove gradove“ kako bi riješio nestašicu stanova, troškove zemljišta i prilagodio porast stanovništva. Ova nova, ogromna i masivna stambena naselja, podignuta do čak 70 spratova, izgrađena su na obnovljenim zemljištima, skupu ostrva, s planinskim terenom. Zadirući u prirodu, slike ističu impresivnu bitku razmjera, između visokog života i obilnih planina sa zelenim vrhom.
Dvadesetih godina nove modernističke ideologije uvele su urbani razvoj koji je hvalio ogromne udaljenosti, visoke zgrade i brzu arhitekturu. Kako su nove tehnologije zavladale, udobne proporcije su postupno nestajale. Pojavile su se nove skale bez obzira na tradicionalno znanje. Sve je postalo veće, a gradnja brža. Ogromna izgrađena područja stvorila su hladno, bezlično i formalno okruženje. Gradovi su bili zbirka samostalnih građevina i velikih puteva. Zbog nerazumijevanja ljudskih razmjera, završili smo s gradovima s velikim zgradama za male ljude.
Kako su ljudi shvatili vrijednost ljudske razmjere prilikom stvaranja gradova, prvo su morali razmisliti o ljudskom tijelu. Ljudi koji imaju horizontalno čulo vida, što im omogućava da hodaju ravno, ne vide mnogo iznad sebe. Dok niske zgrade prate naš „horizontalni senzorni aparat“, visoke zgrade ne. U stvari, naš vidni ugao ograničen je na 50-55 stepeni iznad horizonta, što otežava podizanje glave. Utječući na naše razumijevanje prostora koji nas okružuje, ovi senzori olakšavaju doživljaj niskih građevina.
Utvrđivanjem različitih iskustava, manje razmjere, u skladu s ljudskom razmjerom, proizvode komunikaciju, toplinu, bliskost, pa čak i kontakt u urbanom okruženju. Utječući na naša osjećanja boravka u prostoru, lakše nam je biti oko niskih zgrada.
U osnovi, naše iskustvo je u velikoj mjeri određeno razmjerom svega što nas okružuje. Bilo da se volimo zadržavati u prostoru, krećemo se ili letimo, naše ponašanje je izravno povezano s prostornim proporcijama konteksta. Što je iskustvo prirodnije i neiznuđenije, to više želimo ostati u okruženju.